La nueva historia de la evolución de los caballos

Tres especies del género ‘Hipparion’, que convivieron en la Península Ibérica hace entre 9 y 5 millones de años, un buen ejemplo de la variabilidad de tamaño en el linaje de los caballos - Mauricio Antón

Científicos españoles apuntan las causas de la rápida acumulación de especies durante los últimos 20 millones de años.

abc.es

JUDITH DE JORGE GAMA - judithdj Madrid

Los caballos aparecieron en América del Norte hace unos 55 millones de años para evolucionar a lo largo del tiempo en cientos de especies distintas que varían en tamaño desde las pequeñas como un zorro a otras más grandes que los ejemplares modernos. Esta diversidad tan asombrosa ha convertido al caballo en un paradigma de la evolución, uno de los primeros ejemplos conocidos de cómo los animales podían adaptarse a su entorno, pero su historia quizás no ha sido bien entendida. Eso es lo que cree un equipo de paleobiólogos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), que ha pasado los seis últimos años revisando los fósiles de 138 especies de caballos, la gran mayoría extintas, y ha sintetizado siglo y medio de estudios sobre los mismos. Los investigadores explican este jueves en la revista «Science» una historia alternativa, más compleja de la que se ha contado hasta ahora.

Hace unos 18 millones de años, durante el Mioceno inferior, el número de especies de caballos se multiplicó. La teoría clásica apuntaba a que la diversificación estaría relacionada con una serie de rápidas adaptaciones en respuesta a la expansión de un nuevo entorno: las praderas, un escenario que en evolución se conoce como «radiación adaptativa».

«Según la teoría clásica, los caballos que poblaban Norteamérica en ese momento habrían cambiado más rápido al desarrollar una dentadura más resistente a la abrasión, típica de una dieta rica en pasto. Además, se habrían hecho cada vez más grandes como requisito para aumentar la efectividad de la digestión de esta comida menos nutritiva y como estrategia contra los depredadores en los nuevos espacios abiertos», explica Juan López Cantalapiedra, investigador del CSIC y el Museum für Naturkunde de Berlín.

Evolución lenta

Pero los investigadores no creen que el tamaño y la dentición evolucionaran tan rápido. A su juicio, esos cambios morfológicos fueron lentos, porque los datos recopilados indican que las especies se multiplicaron, sí, pero en realidad fueron muy similares en ecología y forma. «Aunque las especies no eran muy diferentes entre sí, podían vivir juntas porque era un época abundante y no tenían que competir», explica López Cantalapiedra a ABC. «Es como si en época de bonanza hubiera diez empresas dedicadas a lo mismo, pero con mercado para todas».

Por tanto, factores del entorno, más que la evolución de esos rasgos morfológicos, influyeron en la rápida acumulación de especies. «Los cambios ambientales habrían provocado la fragmentación de los ecosistemas a escala global, lo que dio lugar a poblaciones aisladas de caballos, diferentes genéticamente, pero con morfologías similares», apunta Manuel Hernández Fernández, investigador de la Universidad Complutense de Madrid en el Instituto de Geociencias.

Los cambios climáticos también facilitaron las dos grandes dispersiones de los caballos desde América a Eurasia. Estas dispersiones tuvieron lugar, respectivamente, hace unos 11 y 4 millones de años a través del estrecho de Bering. En ambas ocasiones los caballos entraron posteriormente a África desde Eurasia.

«En esos momentos volvieron a diferenciarse multitud de nuevas especies de caballos repentinamente, pero no hubo cambios especialmente rápidos en sus rasgos morfológicos», María Teresa Alberdi, del Museo Nacional de Ciencias Naturales

Jinete y Caballo

Analizan 140 especies de caballos para poder entender su evolución

Tres especies distintas de caballos. / Mauricio Antón

mundiario.com
Por: Valeria M. Rivera Rosas

Un grupo de científicos españoles y argentinos se dieron la tarea de despejar las dudas sobre la evolución del género Equinae.

Actualmente solo quedan 7 especies de este género, que se dividen en el caballo de Przewalski, la cebra Grévy, el kiang, la cebra de montaña, la cebra de llanura, el asno salvaje africano y el asno salvaje asiático. Sin embargo, hace 18 mil millones de años existieron hasta 140 distintas especies y los científicos han hallado la razón de esta diversificación.

El estudio, publicado en ‘Science’, explica que el origen de los caballos se encuentra en Norte América, en donde desciende de un mamífero que existió hace más de 50 millones de años, y que pertenecía al género Eohippus. Así mismo, señalan que para poder encontrar el origen de tantas variaciones, tuvieron que estudiar a las 140 familias, a través de sus distintos fósiles y determinaron que, al menos, existieron tres momentos en los que la especie se transformó; ubican el primer tiempo de cambio hace unos 18 millones de años, el siguiente fue hace 11 millones de años y el último hace unos 4 millones de años.

Teoría clásica vs la Nueva teoría

La ciencia no es estática, siempre cambia, se mueve o mejora. Así, está sucediendo con esta nueva afirmación, puesto que la teoría clásica dictaba que la rápida expansión del género se debió a una rápida adaptación de su nuevo entorno, las praderas.

Es conocido que el cuerpo se adapta a la situación, esta regla ocurre en todas las especies; según la antigua teoría los caballos se fueron adaptando al entorno y por lo tanto a unas nuevas dietas. Los cambios pasaron por su dentadura, para poder pastar, por su tamaño para poder digerir mejor el alimento y para poder defenderse de otros animales.

Esta teoría se creía cierta puesto que la rapidez con sucedieron los cambios hacían que, por extensión, los animales también cambiaran tanto, en tan corto tiempo. La nueva teoría, no niega del todo estas afirmaciones, sin embargo, colocan sobre la mesa otro factor a tomar en cuenta, el ambiente.

Caballos. / Pixabay

Los autores del estudio, Juan López Cantalapiedra del Museo de Historia Natural de Berlín, y José Luis Prado de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, explican que según los análisis que realizaron a los distintos fósiles pueden concluir que los cambios realmente fueron lentos y no tan acelerados como creían. Esto se debe a que mientras más rápido iba el aumento de la especie, más lento ocurrían los cambios morfológicos.

Además los factores ambientales influyeron en poder mantener a todas las especies, puesto que los cambios ambientales habrían provocado una fragmentación del ecosistema que existía en ese momento, y esto habría aislado a las distintas especies, causando una diferencia en su genética, pero no en a su morfología.

En este punto entraría en acción el esparcimiento de la especie por el mundo, con la separación de los antiguos continentes, los caballos llegarían a lo que hoy conocemos con Europa y Asia. Finalmente, los científicos señalaron como una posibilidad el hecho de que, en su esparcimiento no se terminaron adaptando, por lo que no sobrevivieron a la competencia con otras especies, y ha terminado en la extinción de casi todo el género.

Jinete y Caballo

Científicos estudiaron la evolución del caballo como consecuencia del cambio climático

infocampo.com.ar

Analizaron los cambios morfológicos en esta especie en los últimos 18 millones de años.

En un reciente artículo publicado en la revista científica Science, se demostró que las variaciones en el tamaño y la dieta de los caballos en los últimos 18 millones de años, fueron consecuencia de cambios en el clima y la geografía. La fragmentación de poblaciones se asoció a una mayor heterogeneidad del hábitat o para favorecer la colonización de áreas geográficas que no eran accesibles hasta ese momento.

La investigación fue realizada por un equipo de científicos conformado por argentinos y españoles, entre ellos José Luis Prado, vicedirector de la Unidad Ejecutora del CONICET ‘Instituto de Investigaciones Arqueológicas y Paleontológicas del Cuaternario Pampeano’ (INCUAPA, CONICET-UNICEN). Analizaron el tamaño y la morfología de los dientes de caballos de los periodos Neógeno (23,3 millones de años hasta 2,5 millones de años) y Cuaternario (2,5 millones de años hasta el presente) de la Era Cenozoica, entre ellos 7 especies que viven en la actualidad y 131 extintas.

“En la mayoría de los casos estos estudios se basan exclusivamente en ecosistemas actuales y se desconoce en gran medida cómo operan estos procesos en largo plazo”, explica el científico. “Esto es vital para comprender cómo responden las diferentes formas de vida a los cambios ambientales”, cuenta el investigador, y agrega que “puede ayudar a predecir las consecuencias sobre la biodiversidad del actual calentamiento global”.
Principalmente en este trabajo sus autores se preguntaron: “¿Realmente el tamaño y la dentición evolucionaron rápido durante los eventos de radiación – o de evolución divergente-?”.

Ya en estudios previos se había documentado que la superficie de los dientes de algunos caballos fósiles, estrechamente relacionados con los caballos modernos, se hizo más compleja  ante la aparición de grandes planicies con pastizales. Se adecuó la dentición para masticar plantas más duras, particularmente hierbas, que al contener partículas de sílice provocan mayor desgaste.

“Fue justo en ese momento cuando las especies de estos caballos se multiplicaron rápidamente y las nuevas especies se hicieron cada vez más grandes. Esto llevó a que los científicos que sucedieron a Darwin dedujeran que los cambios en el tamaño corporal y los dientes de los caballos tuvieron un papel en esa gran diversificación. La historia era lineal y sencilla: más praderas, caballos más grandes y con dientes preparados para dietas más abrasivas”, cuenta.

Este proceso de rápida especiación se la conoce como ‘radiación adaptativa’: cuando un conjunto de especies se diversifica rápidamente, el cambio morfológico también debe ser rápido, y las nuevas especies no compiten entre sí y pueden crecer en número rápidamente. Se opone a la ‘radiación no adaptativa en la que se observan cambios morfológicos sustanciales más lentos y en la que todas las especies resultantes de la radiación se parecen entre sí.

Pero, ¿cómo se puede explicar este proceso en que muchas especies similares coexisten sin competir? Algo así podría ocurrir en ecosistemas muy productivos, donde, aunque las especies ocupen un nicho similar, hay suficiente energía en el ecosistema para mantenerlas a todas. Otra explicación alternativa sugiere que esto podría darse como resultado de la fragmentación rápida de los ecosistemas como consecuencia de cambios climáticos, lo cual generaría poblaciones aisladas que se diferenciarían genéticamente pero mantendrían morfologías similares.

Los resultados a los que arribaron los investigadores descartan un escenario adaptativo y deja al entorno como el responsable de la diversificación rápida. “En el libro El origen de las especies, Charles Darwin presentó una gran cantidad de evidencias de que la diversidad de la vida surgió de la descendencia común a través de un patrón ramificado de evolución. Uno de los ejemplos clásicos del cambio darwiniano proviene del registro fósil de los caballos”, explica Prado. “Tal como se exhibe en la mayoría de los museos del mundo, los caballos simplemente se hicieron más grandes con el tiempo y pasaron de ser unos pequeños mamíferos que se alimentaban de arbustos en los bosques, a los esbeltos caballos actuales que pastan en las llanuras abiertas”, agrega.

Jinete y Caballo

¿Qué potro es más hábil para la doma clásica?

La investigadora de la US Mercedes Valera. / (Sevilla)

diariodesevilla.es

Un grupo de investigadores de la Universidad de Sevilla (US) demuestra la relación genética entre la conformación del caballo y sus capacidades para realizar ejercicios de doma clásica.
La investigadora de la US Mercedes Valera.La investigadora de la US Mercedes Valera.

La investigadora de la US Mercedes Valera. / (Sevilla)
D. S.

Expertos de la Escuela Técnica de Ingeniería Agronómica (ETSIA) de la Universidad de Sevilla (US) han publicado un estudio que abre la puerta a la preselección por características morfológicos de caballos de Pura Raza Española para fines deportivos. De este modo, el ganadero podría decidir de antemano a qué caballos entrenar para esta disciplina con resultados óptimos, ahorrando mucho dinero y utilizando caballos que, de otra forma, nunca serían usados para participar en pruebas de doma clásica.

"La inversión que un ganadero tiene que hacer en un caballo para doma es muy alta. El ganadero arriesga mucho a la hora de elegir un potro al que empezar a domar para competir", explica la catedrática de la Hispalense y directora del estudio, Mercedes Valera. "Por primera vez, se ha demostrado la relación genética entre la conformación del caballo y su habilidad para desarrollar los ejercicios de doma clásica".

En esta investigación se han estudiado los rasgos morfológicos de 10.127 caballos de Pura Raza Española y se ha llevado a cabo el análisis de funcionalidad deportiva de 1.545 caballos que compiten en esta modalidad.

Este estudio, realizado por el grupo de investigación de la US nuevas tecnologías de mejora animal y de sus sistemas productivos, nació a raíz de la tesis doctoralDevelopment of genetic evaluation  methodologies of the conformation and functional potential sport of the Pura Raza Español horse, de la doctora María José Sánchez, desarrollada en colaboración con expertos de la Universidad Complutense de Madrid y la Universidad de Córdoba (UCO). Actualmente este grupo de investigación, liderado por la catedrática Mercedes Valera, trabaja también en la búsqueda de marcadores moleculares -SNPs mediante chips de ADN- asociados a rendimiento deportivo, rendimiento reproductivo, comportamiento, enfermedades o defectos en caballos.

El grupo de investigación de la Universidad de Sevilla junto a los del departamento de Genética de la Universidad de Córdoba (UCO), por otro lado, ha patentado un método para el diagnóstico precoz de la infertilidad equina.

Se trata de un análisis sencillo a partir de cualquier muestra de la que se pueda extraer ADN del animal -pelo, sangre, cartílago- por el que se detecta si el caballo presenta alguna de las principales alteraciones citogenéticas en sus cromosomas -como síndrome de Turner, sexo reverso, quimerismo-. Esta nueva metodología permite sustituir las técnicas clásicas empleadas con anterioridad, mucho más complejas y costosas, ofreciendo una prueba diagnóstica rápida, fiable -permitiendo una capacidad de detección del 100% de animales afectados- y económica para la detección de animales portadores de estas alteraciones citogenéticas.

"Es un gran avance porque hasta ahora este tipo de estudio se hacía en muy pocos laboratorios y su coste era muy elevado. A partir de ahora, ante un problema de infertilidad en una yegua o en un potro podremos ver si se debe a una anomalía citogenética, o bien descartar este motivo y que el veterinario busque otros posibles diagnósticos y tratamientos", explica Valera.

Esta prueba genética puede realizarse desde el mismo nacimiento del potro -o incluso antes- utilizando para ello una amplia gama de muestras biológicas. Su precio oscila entre 15 y 25 euros, en función del número de animales a los que se realice el análisis, y ya está en marcha su comercialización.

Reconocimiento a la trayectoria investigadora

La Asociación Nacional de Criadores de Caballos de Pura Raza Española (ANCCE) reconoció la labor de la catedrática de la Universidad de Sevilla Mercedes Valera en un acto celebrado durante  la última edición del Salón Internacional del Caballo (Sicab), en Sevilla. Especialista en Mejora Genética Equina, la profesora Valera es la primera mujer catedrática de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica (ETSIA) de Sevilla y una de las pocas de su rama a nivel nacional. En 1992 comenzó a desarrollar esta línea de investigación y desde 2003 es la directora del programa de Mejora Genética del caballo de Pura Raza Española. Ha dirigido 15 tesis doctorales, ha publicado más de 80 artículos científicos en revistas indexadas, con elevado factor de impacto (Journal Citation Reports) y ha participado en la publicación de más de 50 libros relacionados con la mejora genética equina a lo largo de su trayectoria investigadora.

Jinete y Caballo

Un método permite identificar mejor la habilidad de un caballo para la doma

Un estudio de la Universidad de Sevilla abre la puerta a la preselección por características morfológicas de los caballos de Pura Raza Española para fines deportivos. Así, con un nuevo método de diagnóstico precoz de infertilidad equina, el ganadero podría decidir de antemano a qué caballos entrenar para esta disciplina con resultados óptimos, ahorrando mucho dinero y utilizando caballos que, de otra forma, nunca serían usados para participar en pruebas de doma clásica.

agenciasinc.es

Fuente: Universidad de Sevilla

Esta nueva metodología permite sustituir las técnicas clásicas empleadas con anterioridad, mucho más complejas y costosas / El Coleccionista de Instantes Fotografía & Video

Una investigación liderada por la Escuela Técnica de Ingeniería Agronómica de la Universidad de Sevilla (US) ha analizado los rasgos morfológicos de 10.127 caballos de Pura Raza Española y ha llevado a cabo el análisis de funcionalidad deportiva de 1.545 caballos que compiten en esta modalidad. 

“La inversión que un ganadero tiene que hacer en un caballo para doma es muy alta. Por lo tanto, el ganadero arriesga mucho a la hora de elegir un potro al que empezar a domar para competir. Por primera vez se ha demostrado la relación genética entre la conformación del caballo y su habilidad para desarrollar los ejercicios de doma clásica”, explica la catedrática de la Universidad de Sevilla y directora del estudio, Mercedes Valera

El grupo de investigación de la US, junto con investigadores del departamento de Genética de la Universidad de Córdoba, ha patentado un método para el diagnóstico precoz de la infertilidad equina. 

Se trata de un análisis muy sencillo a partir de cualquier muestra de la que se pueda extraer ADN del animal –pelo, sangre, cartílago, etc.– por el que se detecta si el caballo presenta alguna de las principales alteraciones citogenéticas en sus cromosomas –síndrome de Turner, sexo reverso, quimerismo, etc.–. 

Un método más simple y barato

Esta nueva metodología permite sustituir las técnicas clásicas empleadas con anterioridad, mucho más complejas y costosas, ofreciendo una prueba diagnóstica rápida, fiable y tiene una capacidad de detección del 100% de animales afectados. Además es un sistema económico para la detección de animales portadores de estas alteraciones citogenéticas.

“Es un gran avance porque hasta ahora este tipo de estudio se hacía en muy pocos laboratorios y su coste era muy elevado. A partir de ahora, ante un problema de infertilidad en una yegua o en un potro podremos ver si se debe a una anomalía citogenética, o bien descartar este motivo y que el veterinario busque otros posibles diagnósticos y tratamientos”, explica la investigadora Valera.

Esta prueba genética puede realizarse desde el mismo nacimiento del potro (o incluso antes) utilizando para ello una amplia gama de muestras biológicas. Su precio oscila entre 15 y 25 euros, en función del número de animales a los que se realice el análisis, y ya está en marcha su comercialización.

Referencia bibliográfica:


Sánchez-Guerrero MJ, Cervantes I, Molina A, Gutiérrez JP, Valera M."Designing an early selection morphological linear traits index for dressage in the Pura Raza Español horse". Animal 2016 Nov 14:1-10. DOI: 10.1017/S1751731116002214
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Cuenta regresiva para el mayor evento ecuestre del mundo

[CURITIBA, Brasil.] – 

Comenzó la cuenta regresiva final para la 7ª edición de los Alltech FEI World Equestrian Games 2014™, que se realizará del 23 de agosto al 7 de septiembre en Normandía, Francia, y los preparativos no paran. 

Durante las 2 semanas de competencias,  los mejores atletas, jinetes, artistas del volteo y caballos estarán compitiendo en las 8 disciplinas oficiales de la Fédération Équestre Internationale: Salto, Adiestramiento, Concurso Completo, Enganches, Doma Vaquera, Volteo, Endurance y
Para-Adiestramiento.

Este gran acontecimiento para el mundo ecuestre recibirá en todas sus sedes e instalaciones a más 500.000 personas y reunirá aproximadamente a 1000 de los mejores atletas ecuestres del planeta y sus caballos que representarán a más de 74 naciones. Asimismo , se espera que 500 millones de telespectadores vibren al ritmo de los juegos desde sus hogares, además de los 3.000 voluntarios que serán parte del equipo organizador desde en Normandía.   Los Alltech FEI World Equestrian Games 2014™ son tercer mayor evento deportivo del mundo, quedando atrás de las Olimpiadas y la Copa del Mundo, es considerado el más prestigioso de los deportes ecuestres.

Los juegos son reconocidos no solamente por el alto nivel de los conjuntos (caballero y animal), pero si por la competencia y por el valor agregado al mundo ecuestre.  Todos los detalles son analizados con mucha precisión  y nada pasa desapercibido. En ésta edición, el símbolo de los juegos ecuestres mundiales es representado por la figura de un hombre y un caballo- ilustrando la relación y el respeto- y al fondo la flor de la manzana, uno de los símbolos de la agricultura en Normandía, para destacar y homenajear la región.

Alltech y el deporte ecuestre

Las competiciones ecuestres se adaptan naturalmente a la pasión de Alltech por el desempeño animal.  El compromiso de Alltech con el apoyo al mundo del deporte ecuestre internacional y la Federación Ecuestre Internacional (FEI) comenzó en 2010 con el patrocinio titular de los Alltech  FEI World Equestrian Games® 2010, que recibió en Kentucky a medio millón de espectadores de 63 países. El presidente y el fundador de la empresa patrocinadora, Dr. Pearse Lyons, afirma que este será un año de muchas expectativas.  "Participar de los  Alltech FEI World Equestrian Games™ 2014 in Normandy es un orgullo para nosotros, da vida a la marca y agrega valor a nuestros aliados.  Este campeonato resume los valores de Alltech: pasión, excelencia y desempeño", comenta. Los juegos son realizados a cada cuatro años, alternándose con los Juegos Olímpicos y con la autoridad de la Federación Ecuestre Internacional (FEI), órgano mundial del deporte ecuestre

Una experiencia educativa e inspiradora para el sector agropecuario

Los asistentes a los Alltech FEI World Equestrian Games™ 2014 también tendrán la oportunidad de visitar el Alltech Pavilion en el cual presentaremos la visión del futuro sustentable a través de la nutrición, uno de los objetivos fundamentales de Alltech. Los visitantes al Alltech Pavilion ubicado en el corazón del área Games Village vivirán la experiencia a través de toda una variedad de exhibiciones interactivas, incluyendo tanques de cultivos vivos, estructuras de ADN y acuarios con más de 300 peces que representan la historia de cómo alimentarnos para tener una vida mejor.

Al lado del Alltech Pavilion los visitantes tendrán la oportunidad de vivir la experiencia de Equispher presented by Alltech . En esta exposición podrán ver el mundo a través de los ojos del caballo y aprender sobre su comportamiento, sus sentidos y su capacidad para el deporte, mediante diversas exhibiciones y herramientas sensoriales. Esta exhibición innovadora acogerá alrededor de 30.000 niños franceses en edad escolar, para una experiencia educativa inspiradora. El ingreso a estas dos exposiciones de gran contenido educativo es gratuito y serán totalmente bilingüe.

La condición de Alltech como patrocinador titular brinda una oportunidad única para divulgar el mensaje del papel esencial del agro a nivel mundial, a un público global y transmitir la pasión de Alltech por mejorar la eficiencia, la rentabilidad y la sostenibilidad en la granja y más allá, a través de la nutrición natural y la innovación científica. El Alltech Pavilion, en el corazón de las Aldea de los Juegos, es una exhibición de cortesía donde se presenta la naturaleza progresista de la actividad agropecuaria, formulándose la pregunta:

“Qué tal si…?”

..pudiéramos enriquecer nuestras dietas con DHA omega-3 esencial, a la vez que protegemos nuestros océanos del abuso de la pesca?
...La ciencia pudiera ayudarnos a producir cultivos ricos en nutrientes sin químicos, siguiendo el modelo de la naturaleza?
...El futuro de la medicina no estuviera en una pastilla, sino en un tenedor? 

Alltech trabaja hombro a hombro con el granjero y dentro de la industria agropecuaria para ofrecer soluciones que mejoren el desempeño del animal, a la vez que satisface al consumidor y protege al medio ambiente. 

“¿Qué tal si hubiera una manera mejor de alimentar a nuestro mundo? En el Alltech Pavilion compartiremos nuestro viaje exploratorio y de descubrimiento y rendiremos tributo a la agricultura. Los Juegos le ofrecen a Alltech una plataforma única para educar a medio millón de espectadores internacionales sobre las soluciones naturales que nosotros proveemos al agro,” afirmó el Dr. Pearse Lyons, fundador y presidente de Alltech. “Una impresionante cifra de 17.000 personas son empleados directos del agro en Normandía, demostrando con ello la importancia de este sector para la región. Invitamos a la comunidad agropecuaria del mundo a que nos acompañe a festejar a la industria del agro, visitando el Alltech Pavilion durante los Juegos, a fin de vivir la experiencia de lo que podemos esperar del agro en el futuro.”

El Alltech Pavilion se formula preguntas fundamentales que van desde el papel de las algas para enriquecer nuestros alimentos con DHA omega-3, hasta buscar una mejor forma de alimentar al mundo. A través del Alltech Pavilion los visitantes pueden explorar el mundo de la salud y la nutrición animal, en áreas tales como las algas, ciencias del cultivo, ciencias de la vida, nutrigenómica, agricultura y salud animal. Descubra nuestro apasionante compromiso con la innovación científica que le permite a Alltech ofrecer soluciones naturales y nutritivas a los granjeros y a las industrias del alimento forrajero y del alimento humano alrededor del mundo.

“Esperamos tener el placer de recibir a nuestros visitantes a los Alltech FEI World Equestrian Games™ 2014 en Normandía y al Alltech Pavilion para aprender, explorar y descubrir algunos de los muchos proyectos importantes en los que estamos trabajando, a fin de descubrir mejores formas de alimentar al mundo” declaró al Sra. Deirdre Lyons, directora de imagen corporativa en Alltech. “El Alltech Pavilion será una exposición altamente educativa y permitirá a los visitantes compartir nuestra curiosidad, y convertir a las ciencias en soluciones prácticas, ágiles y efectivas que brindamos a granjeros y consumidores por igual.”

Aún hay boletos disponibles para la venta para asistir a los Alltech FEI World Equestrian Games™ 2014 en Normandía. Por favor haga clic acá para mayor información. Para un cronograma completo de los Juegos y horarios de los concursos, haga clic acá.

Acerca de Alltech:

Fundada en 1980 por el Dr. Pearse Lyons, Alltech mejora la salud y el desempeño de las personas,  los animales y las plantas a través de la nutrición natural y la innovación científica.  

Jinete y Caballo

Descubren una nueva forma de comunicación en los caballos

Al tener los ojos a ambos lados de la cabeza, los caballos no pueden recoger información de la dirección de la mirada de sus congéneres

Un estudio refleja por primera vez una potencial señal de atención que los seres humanos no tienen: los orejas

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Los caballos son sensibles a las expresiones faciales y la atención que muestran otros caballos mediante la dirección de sus ojos y orejas. Así lo afirmó un estudio, publicado el pasado lunes en la revista «Current Biology».

«El descubrimiento es un llamamiento a los seres humanos para reconocer que otras especies pueden comunicarse de formas que nosotros no podemos, ya que, por ejemplo, las orejas humanas no son móviles», según los investigadores británicos.

«Nuestro estudio es el primero en examinar una potencial señal de atención que los seres humanos no tienen: las orejas», destacó Jennifer Wathan, de la Universidad de Sussex, en Reino Unido. El trabajo previo de investigar la comunicación de la atención en los animales se centró en las señales que utilizan los humanos: la orientación del cuerpo, la cabeza y la mirada», recordó Wathan. Este trabajo detectó que la posición de las orejas de los caballos también es una señal visual crucial a la que otros caballos responden.

«De hecho, los caballos tienen que ver las características faciales detalladas de ojos y orejas antes de usar la dirección de la cabeza del otro caballo para guiarse», detalló la investigadora. El estudio desmintió también que, los animales con los ojos a los lados de sus cabezas, no pueden recoger información basándose en la dirección de la mirada de otro individuo de su especie.

La atención de los caballos

Wathan y la autora principal del estudio, Karen McComb, tomaron fotografías para recoger las señales dadas por caballos cuando estaban prestando atención a algo y, posteriormente, usaron esas imágenes como modelos a tamaño natural para mostrar a otros caballos con el fin de ver cómo elegían entre dos cubos con alimentos.

En cada caso, el caballo de la foto estaba prestando atención a uno de los cubos y, en algunos casos, los investigadores manipularon la imagen para eliminar la información aportada por áreas faciales clave, como los ojos y las orejas. Estos expertos detectaron que los caballos se basan en la orientación de la cabeza de sus compañeros para localizar el alimento, pero esa capacidad para leer el nivel de interés de otros caballos se interrumpe cuando las partes de la cara, los ojos y las orejas, se cubren con máscaras.

La capacidad de juzgar correctamente la atención también varió en función de la identidad del caballo de la foto, lo que sugiere que losrasgos faciales individuales pueden ser importantes. Wathan y McComb planearon continuar explorando los rasgos facialesrelacionados con la expresión de la emoción de los caballos, entre otras cosas, porque la comprensión de la vida social de los caballos también podría tener implicaciones para su bienestar.

«Los caballos muestran algo de la misma organización social compleja y fluida de los seres humanos. Hay un interés general en el estudio de las especies con esta estructura social», dijo Wathan. Se cree que los retos que se crean al vivir en estas sociedades, como el mantenimiento de valiosas relaciones sociales sobre la base de interacciones impredecibles, impulsó la evolución de habilidades sociales y de comunicación avanzadas.




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